El ingeniero aeroespacial Frank Rudy visitó la fábrica de Nike en 1978 y presentó un prototipo de unas zapatillas de running con cámara de aire para lograr mayor amortiguación. Nike, que tenía únicamente seis años de vida, se lanzó a la innovación pero con cautela y ocultó esta tecnología Air en la espuma de sus zapatillas. Seis años después, en 1987, el arquitecto y diseñador, Tinker Hatfield, inspirado por la estructura del Centre Pompidou de París, decidió hacer visible lo invisible. Ver para creer. Hatfield incorporó una ventana a las cápsulas de aire, para que los corredores entendiesen mejor los beneficios de la amortiguación, mostrándoles la tecnología que llevaban casi una década utilizando.
El 26 de marzo de 1987 fue el día del lanzamiento de la Air Max 1.
El 26 de marzo de 1987 fue el día del lanzamiento de la Air Max 1, aunque entonces fue llamada simplemente Air Max y durante algunos años Air Max 1987; cuando todavía nadie se imaginaba lo que iba a causar el visible air. Hatfield se arriesgó con un diseño súper innovador, «las Air Max fueron revolucionarias en su época. Estaban diseñadas para respirar, para ser flexibles y para quedar bien. Y tenían algo que las hacía totalmente diferentes al resto de zapatillas de 1987: la cámara de aire en la suela y el marco de color que la rodeaba. Eso sí, en su momento hubo quien quiso despedirme por haber hecho aquello en Nike«, rememora el diseñador.
La zapatilla leyenda
Casi 30 años después de ese 26 de marzo de 1987, Air Max es una leyenda y una familia, gracias a los infinitos modelos que han seguido a esa primera sneaker: Air Max BW, 90, 93, 95, 97, 360, Lunar 90... Un diseño, una tecnología y una historia que ha robado el corazón de todas las generaciones desde los años 90, una zapatilla que ha constituido una revolución en el deporte, la música y la sociedad del siglo XX, por eso el 26 de marzo es una fecha épica celebrada en todo el mundo.
Con motivo del 29 cumpleaños de este icono, el diseñador fundador de Nike, Hiroshi Fujiwara; el vicepresidente de contenidos creativos, Tinker Hatfield, y el presidente y CEO, Mark Parker han querido homenajear a las Air Max. HTM, el acrónimo de las iniciales de estos tres exclusivos colaboradores, es un equipo único que explora nuevos conceptos en el diseño, destacando las últimas tecnologías y haciendo alusión a futuras aplicaciones. Para celebrar el Air Max Day, el equipo HTM ha diseñado tres modelos nuevos que, seguro, pasarán a la historia.
Air Max LD Zero H
Son unas zapatillas que nacen del deseo de Hiroshi Fujiwara por crear algo que vibrara entre quienes valoran los estilos clásicos. Una combinación de perfiles anteriores con las últimas tecnologías. «Adoro bucear en los archivos de Nike, y en una de mis últimas visitas me reencontré con las Nike Boston, que fueron las predecesoras de las LD-100. Pensé que sería interesante combinar esa silueta clásica con las últimas tecnologías disponibles. Así que, emparejé la parte superior de la Boston con la plataforma de las Air Max 2014”, cuenta Fujiwara.
Air Max 90 Ultra Superfly T
Para Tinker Hatfield, el padre de las primeras Air Max, hacer algo realmente nuevo le supone «una lucha entre entregarme al color o ser un árbitro de estilo. Así que, cuando me piden que interprete unas Air Max, decido que voy a cambiarlas. Que voy a añadir una nueva tecnología. Siempre me han gustado las Mercurial Superfly, su tacto del cuello. Al añadir eso a la Air Max 90, cambia su rendimiento, algo que siempre me ha interesado como diseñador”. Y así nace Air Max 90 Ultra Superfly T, un modelo de coleccionista.
Air Max Ultra M
El CEO de la compañía ha creado Air Max Ultra M, una oda al lenguaje de diseño de corte y costura clásicos de los 80, ejecutado de una forma moderna. Una zapatilla que mantiene la atrevida tecnología de la cámara grande, pero con un estilo más consistente en el empeine. Parker afirma que le gustan «los productos que comunican lo que son y lo que hacen de manera muy clara. También me encantan los productos sencillos y que no llaman la atención, pero es divertido, en ocasiones, diseñar algo muy atrevido y llamativo. Y luego está el nombre, Big Window, que me parece que deja muy claro lo que puedes esperar».