Juan Luis Gallego
Fotografía: Jacobo Medrano
“Hemos creado un sistema que ayuda al viajero a reservar el crucero desde su casa incluyendo todos los aspectos: el traslado al aeropuerto, el vuelo, el traslado del aeropuerto al puerto, el crucero y, finalmente, el regreso a casa. Y todo eso no lo hace manualmente una agencia de viajes, sino el sistema al instante. Además, buscando siempre la mejor opción: la ruta más recomendable para volar, por ejemplo, a Miami e incluso el hotel para pasar la noche anterior a la salida del crucero si es aconsejable”.
Ese sistema se llama e-hoi Group, un operador online líder en Europa, cuya filial en España, bajo el nombre de Wonder- cruises, ofrece más de 10.000 cruceros de 37 navieras diferentes. Y quien explica su funcionamiento al inicio de este artículo es Detlev Schäferjohann, uno de los fundadores y cabeza visible de todo este conglomerado que revolucionó desde su nacimiento el universo, pujante, por cierto, de los viajes en barco.
Schäferjohann (Alemania, 1972) lleva más de 20 años en un sector, el turístico, al que llegó atraído en realidad por la potencialidad de las nuevas tecnologías. Eran otros tiempos, finales de los 90, y el surgimiento de fenómenos como Google, eBay o Amazon movió su curiosidad sobre las posibilidades de negocio que en la nueva era tecnológica se abrían.
Algo de eso sabía él, que había trabajado en el Deutsche Bank y en la consultora McKinsey y había impulsado una nueva plataforma de compra y venta de acciones online. Así que, con solo 27 años, se alió a un grupo de jóvenes emprendedores para concluir que, si se podían vender acciones por internet, se podían alquilar viviendas vacacionales en tiempo real.
Fue el éxito de ese su primer negocio, e-domizil –que luego vendería–, el que le llevó a animarse también con los cruceros, con los que logró igualmente un crecimiento fulgurante que se ha acentuado en los últimos años y que, probablemente, se acelerará en los siguientes. “Nos llevó 15 años lograr una facturación de 150 millones en 2022; para los siguientes 150, solo hemos necesitado tres”, explica Schäferjohann, quien recalca las bondades de una tecnología que permite al usuario conocer, con el apoyo de vídeos inmersivos y las redes sociales, todos los detalles del crucero deseado.
Crucero que, por cierto, puede ser de muy diferentes formas para adaptarse a los públicos más diversos, como explica con ejemplos Schäferjohann: uno de lujo, con apenas 100 pasajeros atendidos por una tripulación de 150 personas, implica un servicio personalizado en el que acaban llamándote por tu nombre y anticipándose a tus preferencias; uno de 6.500 personas te permite estar a tu aire, sin interactuar con nadie si así lo prefieres y con una oferta de ocio tal, incluida la gastronómica, que evita las masificaciones.
“Cualquier crucero que el cliente busque, lo encontrará en Wondercruises”, aunque siempre, y esta es una de las señas de identidad de la compañía que el CEO de e-hoi quiere dejar claro, con unos estándares de calidad garantizados. Como usuario más que avezado, el fundador de e-hoi no oculta su predilección por Europa y por el Mediterráneo –el más popular, de hecho, en verano, como lo es el Caribe en invierno–, aunque guarda también recuerdos especiales de sus travesías por Japón y por la Antártida. Y con esa experiencia como bagaje reta al público escéptico con este formato vacacional: “Debes hacer un crucero”.