En los años 70 y 80 se forjó una auténtica leyenda del automovilismo. Hablamos del famoso piloto Jacky Ickx considerado no solo un profesional realmente versátil, sino también un maestro de la conducción en lluvia. Este 1 de enero Ickx ha cumplido 80 años, y Porsche, marca estrechamente vinculada a su trayectoria, ha querido rendirle homenaje.
Y es que ambos forman un binomio imparable. El belga logró cuatro de sus seis victorias en las 24 Horas de Le Mans con vehículos de Porsche, alcanzando una impresionante trayectoria en varias disciplinas. Hace muy poco ha celebrado su cumpleaños, pues Jacques Brnars Ickx nació el 1 de enero de 1945 bajo los cuidados de su padre Jacques Ickx, periodista de deportes de motor, gracias a quien despertó su interés por los vehículos rápidos.
En un principio, Jacky se decantó por las motocicletas, alcanzando grandes éxitos en el motocross y la Fórmula 2, pasando más tarde a la Fórmula 1 de la mano de Ferrari. Tras esto, centró su atención en las pruebas de resistencia. En su primer año en Porsche, en 1976, consiguió tres victorias en el Campeonato del Mundo de Marcas y cuatro en el Campeonato del Mundo de Sport Prototipos. Ickx también ganó las 24 Horas de Le Mans y repitió este triunfo para Porsche en 1977, 1981 y 1982. En la edición de junio de 1977 protagonizó una de las mejores remontadas en la historia del automovilismo.
Aquella temporada, el fabricante de vehículos deportivos de Zuffenhausen inscribió dos modelos Porsche 936. El coche conducido por Ickx y Henri Pescarolo sufrió un problema de motor después de tres horas, lo que les obligó a retirarse de la prueba. Ickx, a sus 32 años, fue realineado como piloto de apoyo de Jürgen Barth y Hurley Haywood en el segundo Porsche 936. Debido a problemas técnicos, el equipo iba varias vueltas por detrás. Ickx se puso al volante, recuperó las vueltas perdidas y condujo al límite, lo que finalmente llevó a Porsche a la victoria absoluta.
Dos años después, en 1979, Ickx ganó el campeonato CanAm. En 1981 y 1982 colaboró en el desarrollo del Porsche 956 y estuvo presente de forma constante en Weissach. Sus consejos desde la perspectiva de piloto se incorporaron a aspectos de la puesta a punto y la configuración del habitáculo y el monocasco. En 1983 participó en el Rallye París-Dakar con un Mercedes-Benz. Tras ganar, logró convencer a Porsche para que se inscribiera en esta prestigiosa prueba en el desierto. Corrió con Porsche en 1984 y en los dos años siguientes, y logró un segundo puesto en 1986 con un Porsche 959, para finalizar su carrera profesional.
Actualmente, el piloto continúa vinculado a Porsche, siendo asiduamente invitado a los eventos de la marca y representando sus valores a la perfección. En palabras de Michael Steiner, miembro del Consejo de Dirección de Porsche AG como responsable de Investigación y Desarrollo, “le deseamos a Jacky todo lo mejor y le agradecemos que haya escrito páginas tan brillantes junto a nosotros en la historia del automovilismo. No solo impresionó a la empresa con sus habilidades como piloto, sino también con su pasión, su búsqueda de la excelencia y su modestia, valores que Porsche sigue encarnando hasta hoy”.