Santiago y Gonzalo Saavedra, la memoria del arte
Especializada en libros ilustrados de arte, fotografía, arquitectura y diseño, la firma fundada en 1981 ha lanzado más de 2.500 títulos, precisa y preciosamente acabados, para museos de todo el mundo.
JUAN LUIS GALLEGO
FOTOGRAFÍA: JACOBO MEDRANO
En 1990, el Museo del Prado de Madrid celebró la que ha pasado a la historia como la gran exposición de Diego Velázquez, un hito cultural que recibió más de medio millón de visitas para admirar unas 80 obras del pintor sevillano procedentes de colecciones de todo el mundo. Las ventas del catálogo editado para la ocasión alcanzaron un récord mundial, unos 315.000 ejemplares que, dada la evidente e imparable digitalización del universo entero y el progresivo destierro del papel, difícilmente será batido.
Aquella publicación fue creada por Ediciones El Viso. Desde el punto de vista periodístico, el catálogo Velázquez –y la dinámica febril que lo acompañó, con impresiones contrarreloj aprovechando los lunes, día de cierre del museo, para atender tanta demanda– cumple a la perfección la misión de ilustrar la dimensión del trabajo que desarrolla la editorial. Pero, aunque significativa, no es más que una anécdota en una trayectoria que ha permitido a la editorial trabajar con prestigiosas instituciones culturales del mundo, los más importantes museos y muchos grandes artistas y creadores de diversas disciplinas. En total, más de 2.500 títulos publicados en 45 años de vida gracias a una labor que tiene mucho de artesanal, también de exquisita técnica y conocimiento especializado, y a la que no le falta un destacado componente de afanada investigación casi detectivesca.
Dos ejemplos lo ilustran. Uno, ya pasado: la reedición del Shahnama (El Libro de los Reyes), encargada por el Museo Metropolitano de Arte de Nueva York, que obligó al equipo de El Viso a tratar de localizar por todo el mundo –especialmente en Irán– las páginas y láminas desmembradas del ejemplar original, reproducirlas y editarlas con minuciosa y preciosa precisión a tiempo de acompañar la inauguración de las galerías de Arte Islámica de la institución. El otro ejemplo está en estos momentos en marcha: la edición del catálogo razonado de todas las pinturas de Joaquín Sorolla, basado en el trabajo durante tres décadas de Blanca Pons-Sorolla, bisnieta del artista. Son, en total, cuatro volúmenes –el primero, ya a la venta; los otros tres, en proceso– con miles de ilustraciones y todo lo que ello implica, como localizar a los poseedores de tanta obra, tratar de fotografiarla y reproducirla de la forma más fiel al original posible y documentar la vida y trayectoria de cada una de ellas, por cierto, para una doble edición, en español e inglés.
El ‘padre’ de toda esta aventura tiene, en principio, poco que ver con los libros. Se llama Santiago Saavedra y es físico de formación, pero también un apasionado de la fotografía de naturaleza que llegó a crear una revista sobre el tema. Su inquietud editorial entroncó entonces con la coyuntura que vivía el país: comenzaba la década de los 80 y la todavía naciente democracia vivía un activo y productivo despertar cultural en el que –valga de referencia– el Ministerio de Cultura multiplicó por 300 su presupuesto. Así que Saavedra se lanzó por su cuenta a la creación, en 1981, de Ediciones El Viso, decisión avalada pronto por encargos, entre otros, del entonces flamante e igualmente activo Museo Reina Sofía de Madrid o para acompañar la presencia española de artistas como Antonio López o Eduardo Chillida en foros internacionales como Europalia.
La lista de clientes se hizo pronto interminable, y la incorporación a la editorial de Gonzalo Saavedra, el hijo, sirvió, además, para internacionalizarla. Licenciado en Empresariales, su padre le ‘invitó’ a reforzar su formación en otros proyectos antes de incorporarse a la firma, pero cuando lo hizo, en 2008, abrió a El Viso mercados como Estados Unidos, México –donde vivió tres años para consolidar el negocio– y Francia que ahora ocupan un porcentaje destacado de las producciones de la editorial.
Ediciones El Viso crea también títulos propios, como la serie de Obras Maestras que lanza periódicamente en varios idiomas; así como monografías de autores y creadores tan variados como el interiorista y decorador Lorenzo Castillo; la diseñadora de moda Sybilla; el arquitecto Joaquín Torres-García; o el fotógrafo Fernando Mansó. Varios de sus libros han sido reconocidos por el Ministerio de Cultura como el mejor editado del año.
