Faro Santander: el edificio histórico que el Rey abrió al público y que inicia una nueva etapa cultural en la ciudad
La inauguración de Faro Santander, encabezada por el rey Felipe VI junto a Ana Botín, marca el inicio de una nueva vida para uno de los inmuebles más representativos del Paseo de Pereda. Tras una rehabilitación firmada por David Chipperfield, el antiguo corazón de Banco Santander se convierte en un museo abierto a la ciudad, dedicado al arte, la cultura y el intercambio de ideas.
El Paseo de Pereda vive un nuevo capítulo con la apertura de Faro Santander, un museo que transforma uno de los edificios históricos de la capital cántabra en un espacio dedicado al encuentro entre patrimonio, creación contemporánea y ciudadanía. La inauguración estuvo encabezada por el rey Felipe VI, acompañado por Ana Botín, presidenta de Banco Santander, además de autoridades nacionales, regionales y municipales, en un recorrido que presentó por primera vez las nuevas instalaciones antes de recibir a sus visitantes.
La ceremonia puso el foco en una idea sencilla y poderosa: un inmueble concebido durante décadas como un lugar reservado y protegido inicia una etapa completamente distinta. Sus puertas se abren con la intención de integrarse a la vida cotidiana de Santander, convirtiéndose en un centro cultural accesible tanto para los habitantes de la ciudad como para quienes llegan desde otras partes del mundo.
Durante su intervención, Ana Botín recordó el profundo vínculo del edificio con la historia del banco y también con su propia trayectoria personal. Explicó que la renovación nació de una pregunta fundamental: qué elementos conservar y cuáles transformar para permitir que el edificio continuara escribiendo su historia. Esa reflexión dio origen a un proyecto que respeta la memoria arquitectónica del inmueble mientras redefine su función dentro del paisaje urbano.
La rehabilitación lleva la firma del arquitecto David Chipperfield, quien planteó una intervención basada en preservar la identidad del conjunto y establecer una relación más cercana con la ciudad. El resultado mantiene las características que convirtieron al edificio en un referente arquitectónico, incorporando espacios contemporáneos pensados para exposiciones, actividades culturales y experiencias compartidas entre públicos de distintas generaciones.
La historia del inmueble acompaña esa transformación. Su origen se remonta a 1795 y, antes de convertirse en sede de Banco Santander en 1923, funcionó como hotel y club de regatas. A mediados del siglo XX, una importante remodelación unificó los dos edificios gemelos mediante el gran arco que aún distingue su fachada, coronado por esculturas que evocan la navegación, el comercio, la cultura y las artes, símbolos estrechamente ligados a la identidad de Santander.
El nuevo museo también refleja una visión de futuro. Ana Botín estableció un paralelismo entre la evolución del edificio y la del banco, una institución que se acerca a sus 170 años de historia y que ha construido una presencia internacional manteniendo sus principios de responsabilidad y prudencia. El nombre Faro resume esa intención: un punto de orientación que conecta el mar con la ciudad y recibe a quienes llegan, al mismo tiempo que permanece cerca de su comunidad.
A partir del 8 de septiembre, Faro Santander abre sus puertas al público con una programación que reúne parte del patrimonio artístico de Banco Santander junto a exposiciones internacionales y actividades participativas. Entre las muestras inaugurales destacan Obras Maestras de la Colección Banco Santander, México Moderno en la Colección Gelman Santander y El surrealismo sintomático: Leonora Carrington. Con esta apertura, el antiguo emblema financiero del Paseo de Pereda inicia una nueva vida como un referente cultural llamado a ocupar un lugar permanente en la conversación artística de Santander.
